זיהוי בעלי החיים

עכבר

חולדה (מימין) ועכבר הבתים (משמאל)

עַכְבָּר

העכבר נזכר במשנה בדרך כלל בלשון רבים, והרמב"ם אינו מזהה אותו זיהוי מסוים. עם זאת, במקום אחד הוא מזכיר את שמו פעמיים: בשם העברי "אלעכברים" ובשם הערבי "אלג'רד'אן" (جرذان),[1] שבימינו מכונים "חולדות" (Rattus).[2] זיהוי זה שונה מן הזיהוי המקובל בדרך כלל – עכבר מצוי (Mus musculus), שנקרא בערבית "פאר" (فَأْر), כפי שתרגם רס"ג למשל (ויקרא יא, כט; ישעיהו סו, יז). נראה שבלשון העברית הקדומה השם "עכבר" כלל כמה מיני עכברים, חולדות ומכרסמים דומים אחרים, והרמב"ם זיהה אותו זיהוי מסוים.[3]